Pemerintah Malaysia berencana untuk meninjau kembali permohonan melegalkan taruhan olahraga menjelang digelarnya Piala Dunia 2010.

“Ada banyak permohonan, tetapi akan tinjau lagi,” kata Perdana Menteri Najib Razak seperti yang dikutip New Straits Times, hari ini.

Menurut laporan surat kabar itu, taruhan dalam olahraga mungkin akan dilegalkan saat berlangsungnya Piala Dunia 2010 Afrika Selatan, 11 Juni sampai 11 Juli.

Grup Berjaya , sebuah konglomerasi Malaysia yang mempunyai jaringan usaha lotere sampai kasino, saat ini sedang berusaha untuk mendapatkan izin dari pemerintah untuk mengoperasikan kegiatan taruhan olahraga.

Taruhan sepakbola secara ilegal sudah banyak beredar di Malaysia dan diperkirakan akan meningkat drastis pada saat berlangsungnya Piala Dunia 2010.

Grup Berjaya tahun lalu juga sudah mengajukan permohonan yang sama, tetapi ditolak oleh PM Abdullah Ahmad Badawi.

Seorang pejabat olahraga senior Malaysia yang tidak bersedia mengungkapkan identitasnya mengatakan, pemerintah sebenarnya bisa mendapatkan pemasukan dari kegiatan taruhan resmi untuk meningkatkan pembinaan olahraga.

Namun, pejabat tersebut juga mengingatkan bahwa taruhan dalam olahraga tidak bisa membasmi pengaturan skor dalam pertandingan.

“Saya sangat menentang pengaturan skor dalam pertandingan olahraga. Dengan melegalkan taruhan, hal itu tidak akan membasmi pengaturan skor sama sekali. Apa yang harus kita lakukan adalah tetap waspada,” katanya.

Korupsi telah lama menghantui sepakbola Asia, terutama Malaysia, Vietnam, China dan tidak terkecuali Indonesia.

Ketua Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) Mohamed bin Hammam sebelumnya pernah mengungkapkan kekhawatirannya mengenai kondisi sepakbola Asia yang digerogoti ‘kanker’ pengaturan skor.